La Autoridad de Administración de Alumbrado Público de Detroit presentó una demanda federal el lunes por Leotek Electronics USA, que suministra casi un tercio de las 65,000 luces de la calle de la ciudad, alegando que se espera que las reparaciones cuesten millones de dólares.
La autoridad de iluminación de la ciudad de Detroit está preocupada porque decenas de miles de farolas están en peligro de fallar dentro de unos años de instalación y pueden causar que algunas comunidades en Detroit vuelvan a caer en la oscuridad.
En una demanda contra Leotek, la Autoridad de Iluminación Pública señaló que más de 20,000 pcs de luces LED «se apagan y apagan prematuramente» tienen un impacto en el renacimiento de la ciudad.
Hace seis años, Detroit se convirtió en la ciudad representativa de la decadencia de las ciudades estadounidenses. Antes de la renovación de tres años y $ 185 millones, cerca del 40% de las 88,000 pcs de Detroit no funcionaban. En 2016, la ciudad decidió reemplazar 65,000 unidades de farolas LED nuevas, lo que la convierte en la ciudad más grande de los Estados Unidos con iluminación pública 100% LED.
Beau Taylor, director ejecutivo de la Public Lighting Authority, dijo a los medios de comunicación que la gente de Detroit ha experimentado muchas luces en la calle. «Espero que la gente sepa que estamos haciendo todo lo posible para aliviar esta situación y no volveremos al estado original».
Según la demanda, la Autoridad de Iluminación firmó un acuerdo de compra con Leotek en marzo de 2014 para comprar su equipo modelo E-Cobra LED. La Autoridad de Iluminación pagó a Leotek $ 3.9 millones y compró 25,320 pcs. El costo de instalación es de aproximadamente $ 5.2 millones. Leotek es uno de los cuatro proveedores de LED contratados con las autoridades en 2014.
Según la Autoridad de Iluminación, la compañía declaró durante sus 10 años de garantía que corregirá y reemplazará cualquier producto defectuoso. Leotek dijo que se espera que sus luces LED duren por lo menos una década.
Marcus Henry, un residente de la comunidad en el lado oeste de la ciudad, dijo que estaba frustrado. «Las luces se han atenuado, especialmente cerca de Joy y Greenfield, que es demasiado oscuro».
«Hay varios grados de degradación», dice Beau Taylor. «Algunos de ellos pueden estar completamente o pronto se romperán».
Según una carta del bufete de abogados de la Autoridad de Iluminación en febrero, el problema se descubrió en una investigación de rutina de los sistemas de iluminación del otoño pasado, que estaba relacionada con unidades defectuosas que fueron «quemadas, quemadas o rotas».
El fabricante con sede en California reconoció en una carta a la Autoridad de Iluminación de EE. UU. En diciembre pasado que tenía «más informes de fallas» en las simulaciones de calles de la ciudad, principalmente en el lado oeste de la ciudad. Y algunas de las principales carreteras de Detroit.
En una carta con fecha del 17 de diciembre, el administrador de Leotek, Hy Nguyen, dijo que la compañía había determinado que «el problema se está recalentando y quemará directamente la lente sobre el LED».
«Pedimos disculpas por el problema y trabajaremos con usted para corregirlo», escribió Nguyen. Pero en las últimas semanas, el personal de Leotek ha estado en silencio. Un representante de Leotek no respondió a las solicitudes de comentarios el lunes.
También se informa que hay un problema similar en Berkeley, California. En 2014, Leotek proporcionó alrededor de 7,000 pcs de alumbrado público LED para mejorar el sistema de iluminación de la ciudad. Durante el período de garantía, Leotek ha sido reemplazado de forma gratuita. Berkeley está negociando con Leotek cuántas luces se reemplazarán y quién pagará los costos laborales.
